산업통상자원부 박종원 통상 차관보는 9월 8일(월) 서울에서 워렌 케이디에(Warren Kaeding) 캐나다 서스캐처원주 무역 수출개발부 장관을 만나 한-캐나다 간 산업 및 핵심 광물·에너지 협력 강화 방안을 논의한다.
캐나다 서스캐처원주는 우라늄, 천연가스, 석유 및 핵심 광물 등 천연자원이 풍부한 지역이다. 특히 세계 최대 수준의 포토시(매장량·생산량 1위)와 우라늄(매장량 3위, 생산량 2위) 생산 역량을 보유한다. 또한, 서스캐처원주는 2030년까지 전력의 최대 80%를 무탄소 에너지원으로 공급하고자 소형모듈원전(SMR) 도입을 추진한다.
박 차관보와 케이디에 장관은 2015년 한-캐나다 FTA 발효 이후 지난 10년간 교역 규모가 2배가량 증가하는 등 양국 간 경제 통상 협력이 더욱 긴밀해진 점에 공감한다. 이들은 최근 글로벌 보호무역주의 확산 등 통상 환경 불확실성이 고조되는 가운데 향후 협력 확대의 중요성에 뜻을 같이한다.
2024년 한-캐나다 교역액은 172억 달러로 2015년 FTA 발효 당시 86억 달러 대비 2배로 증가하였으며, 한국의 대캐나다 투자는 37.9억 달러로 최근 5년간 4배 가까이 증가했다.
박 차관보는 한국과 서스캐처원주 간 에너지 협력 확대에 대해 "한국은 안정적인 에너지원을 확보하고, 캐나다는 에너지 수출 다변화를 꾀할 수 있으므로 에너지 안보 측면에서 상호 윈윈"이라고 평가한다.
아울러 캐나다에 대한 우리 기업들의 투자가 활발히 이루어지는 가운데, 앞으로도 배터리, SMR, 수소, 핵심 광물 등 미래지향적 첨단 전략 산업 및 친환경 에너지 분야를 중심으로 협력이 확대될 수 있도록 주정부 차원의 관심과 지지를 당부한다.
